Il tentativo effettuato in una singola fabbrica o anche in un singolo settore di imporre ai singoli capitalisti una riduzione del tempo di lavoro ricorrendo allo sciopero ecc., costituisce un movimento puramente economico; il movimento volto a imporre una legge per le otto ore ecc. è invece un movimento politico.
In questo modo dai movimenti economici isolati degli operai si sviluppa ovunque un movimento politico, cioè un movimento della classe per imporre i suoi interessi in forma generalizzata, in una forma che possiede forza universale, socialmente vincolante.